Network
IKOBENGKULU-Angkatan Udara AS menginginkan bukti bahwa Lockheed Martin akan mampu memproduksi upgrade Block 4 untuk jet tempur F-35A sebelum meningkatkan pembelian pesawat, kata Sekretaris Angkatan Udara Frank Kendall pada 13 Mei.
Anggaran fiskal 2023 layanan mengurangi pembelian F-35A yang diantisipasi dari 48 pesawat pada tahun fiskal 2022 menjadi 33 pesawat pada 2023.
“Pengurangan yang kami ambil tahun ini mungkin akan diperpanjang hingga tahun depan didasarkan pada beberapa faktor,” kata Kendall menjawab pertanyaan dari Rep.
Kay Granger (R-Texas) tentang mengapa Angkatan Udara memotong proyeksi pembelian F-35A di fiskal 2023.
“Ada beberapa hal yang perlu kami lakukan dalam portofolio TacAir (pesawat taktis). Salah satunya adalah membeli sisa persediaan F-15EX yang kami butuhkan, untuk kemampuan yang akan diberikan oleh F-15EX".
"Kami ingin meningkatkan pendanaan untuk [platform] Next Generation Air Dominance, yang akan menjadi lanjutan dari F-22. Kami punya beberapa program lain yang perlu kami lanjutkan juga, ”tambahnya.
Dia menjelaskan bahwa Angkatan Udara AS tertarik untuk memiliki kemampuan Blok 4 untuk F-35, tetapi kontraktor sejauh ini lambat untuk menyediakannya.
Sebelum memperluas produksi, layanan ingin memiliki bukti bahwa pabrikan akan dapat melakukannya, jadi itu juga merupakan pertimbangan utama.
Angkatan Udara juga telah mengurangi target akuisisi F-15EX yang diproyeksikan dari 144 menjadi 80, “sambil menggeser jadwal yang diharapkan untuk proyek NGAD secara signifikan lebih lambat dari yang direncanakan semula,” menurut Rep.
Vicky Hartzler (R-Mo.), wakil -ketua panel angkatan udara dan darat taktis Komite Angkatan Bersenjata DPR, yang bersaksi pada sidang pada 27 April.
Masalah dengan Blok 4
Untuk “membuka” pembaruan F-35 Block 4, diperlukan pembaruan Technical Refresh 3.
TR3 menampilkan prosesor inti baru, radar yang ditingkatkan, tampilan kokpit yang didesain ulang, dan peningkatan perangkat lunak untuk meningkatkan kemampuan peperangan elektronik.
Namun, Lockheed Martin membutuhkan waktu lebih lama dari yang diproyeksikan untuk memproduksi ini.
Prosesor inti terintegrasi L3Harris [LHX] menimbulkan masalah signifikan bagi TR3, dan Kantor Akuntabilitas Pemerintah khawatir tentang kemungkinan penundaan lebih lanjut dalam pengiriman prosesor serta rendahnya kualitas perangkat lunak untuk Blok 4.
Upgrade TR3 akan tersedia di Lot 15, dijadwalkan pada tahun 2023, menurut Kantor Program Gabungan F-35. Kendall memulai di awal masa jabatannya bahwa dia sebelumnya telah menangani masalah yang berkaitan dengan program Joint Strike Fighter sebagai wakil menteri pertahanan untuk pengadaan, teknologi, dan logistik.
Pendekatannya adalah membekukan akuisisi selama beberapa tahun untuk menekan Lockheed Martin dan menghindari pembelian jet yang pada akhirnya harus diperbarui.
Demikian pula, sebuah laporan oleh Mitchell Institute sebelumnya menyoroti bahwa penundaan pengiriman pesawat Blok 4 hingga 2029 mungkin berdampak pada rencana akuisisi Angkatan Udara AS.
Perbaikan di bawah program Blok 4 akan sangat meningkatkan kemampuan teknologi jet. Blok 4 akan mencakup integrasi 16 senjata tambahan pada F-35.
Upgrade perangkat lunak F-35 Block 3F, misalnya, meningkatkan kemampuan pengiriman senjata Joint Strike Fighter (JSF), memungkinkannya untuk meluncurkan Small Diameter Bomb, Joint Direct Attack Munition seberat 500 pon, dan rudal Sidewinder AIM-9X.
Pesawat tempur F-35 dapat meluncurkan rudal Sidewinder “off-boresight”, serta peningkatan jumlah persenjataan lainnya, karena peningkatan perangkat lunak.
Laporan tersebut juga mengungkapkan keraguan tentang tanggal kedatangan Blok 4, menekankan pentingnya dengan cepat menggabungkan perangkat lunak baru untuk meningkatkan kemampuan pesawat untuk berperang dalam konflik militer.
Lebih lanjut diklaim bahwa dalam bentrokan kelas atas dengan musuh yang luar biasa maju seperti Rusia atau China, bahkan beberapa pesawat generasi kelima dan keenam paling modern kemungkinan akan hilang atau hancur, menyiratkan bahwa AS membutuhkan lebih banyak jet tempur.
Menurut penelitian tersebut, “analisis operasional telah menunjukkan bahwa konfigurasi Blok 4 yang lebih canggih diperlukan agar efektif dalam pertempuran dengan China”.
“Namun, keterlambatan dalam pematangan semua teknologi Blok 4 telah mendorong seluruh tanggal pengiriman seluruh Blok 4 kembali ke setidaknya 2029, dan ini merupakan faktor utama dalam keputusan Angkatan Udara untuk menunda pengadaan F-35A”.***
